Датой возникновения первого поселения, на базе которого впоследствии вырос город Карпинск, считается 1759 год.

После того, как были найдены в Туринских рудниках на р.Турья залежи медной руды, верхотурский купец Максим Походяшин, владелец рудника, развернул в таёжной глуши строительство нескольких заводов, в т.ч. Богословского медеплавильного завода (1769 г.). Все эти походяшинские заводы, включая прилегающие земли, получили название Богословского горного округа. Название завод и посёлок Богословск получили от верхнего храма собора, освящённого в 1776 году архимандритом Верхотурского монастыря Феодосием. Верхний храм был возведён во имя св. Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова. Каменный собор был двухэтажным: в нижнем храме помещался престол во имя Введения Пресвятой Богородицы.

В 1940-е годы в посёлке Угольный (Карпинск) появились кинотеатр «Красный Горняк», Дом культуры угольщиков и парк вокруг него с каруселями, фонтанами, скульптурами, танцевальной верандой, летним театром.
В настоящее время в городе работают 3 библиотеки, городской Дворец культуры (1980), кинотеатр «Урал». Народный цирковой коллектив «ГРЮН», оркестр русских народных инструментов, народный хореографический коллектив «Вдохновение» и унисон скрипачей «Виола» являются неоднократными победителями и призёрами областных, Всероссийских соревнований и конкурсов. Работает литературное объединение «Поиск».