19 октября 1758 г. М.М. Походяшиным был заложен Васильевский медный рудник (первый и самый богатый из всех), вслед за которым возникли Суходойский, Фроловский, Николаевский (Ольгинский) и Першинский. Эту группу рудников и образовавшийся на их базе горняцкий поселок назвали Турьинскими рудниками.
В начале XIX в., с открытием золотых приисков, значительная часть населения поселка переключилась на золотодобычу.

Первая заводская школа открылась в Турьинских рудниках в 1806 году. В здании, занимаемом школой, помещалось 120 человек учеников (из сословия горнозаводских людей).
В городе насчитывается (на 2003 год) 132 детских и подростковых учреждения, из них дошкольных учреждений — 37, образовательных учреждений — 22, одна коррекционная образовательная школа, внешкольных учреждений — 30, учреждений для детей сирот и оставшихся без попечения родителей — 3, средних учебных заведений — 4. Действуют 2 музыкальные школы, художественная школа, детская хореографическая школа.

В 2000 году на средства БАЗа был построен малый храм Иоанна Богослова, символизирующий единство всех поколений заводчан.Храм Святого Преподобного Максима Исповедника
В 2006 году завершилась реконструкция старейшего и крупнейшего на Северном Урале Храма Святого Преподобного Максима Исповедника, начавшаяся в 2000 году при поддержке БАЗа. Здание церкви первоначально было деревянным. Оно было построено в 1782 году в память основателя Турьинских рудников Максима Походяшина, а в 1829 году сгорело. Каменный храм был построен в 1851 году, стены Храма были украшены живописью. Церковная деятельность продолжалась до 1936 года. В 1957—1958 годах по распоряжению советской власти храм был перестроен в кинотеатр. В 1995 году администрация города приняла решение о передаче здания Православной церкви.

Заводоуправление Богословского алюминиевого завода
Богословский алюминиевый завод — филиал ОАО «Сибирско-Уральской Алюминиевой компании» — один из крупнейших заводов в Европе, крупнейший производитель глинозёма в России. Работает на бокситах Североуральского месторождения. Является градообразующим предприятием и основным плательщиком местного бюджета (38 % от суммы налоговых и неналоговых доходов или 156 млн[4] руб. в 2004 году). Даёт 94—95 % объёма промышленной продукции Краснотурьинска. В течение 60 лет завод осуществляет строительство жилых домов, культурных, социальных, спортивных объектов, медицинских учреждений, ремонт дорог и т. п.

Рядом с городом проходят две железные дороги: Екатеринбург — Серов — Бокситы и Карпинск — Серов. Имеются две железнодорожные станции с вокзалами: Краснотурьинск и Воронцовка. Также в городе есть автовокзал. В настоящее время идёт строительство автодороги Серов — Ивдель, которая является объездной для города Краснотурьинска.